El herpes puede permanecer inactivo (casi como en estado de hibernación) durante años sin causar ningún síntoma perceptible. Por esta razón, muchas personas no saben que lo tienen y puede ser difícil averiguar cómo y cuándo lo contrajeron. Cuando los síntomas aparecen, a menudo lo hacen en forma de pequeñas ampollas sobre o alrededor de los genitales. Las ampollas pueden parecer como pequeños granos con un líquido transparente al interior, y pueden ser dolorosas o generar una sensación de ardor. La mejor forma de saber si tienes herpes o no es consultar con tu proveedor de cuidado de salud si crees que has estado expuest@ o si tienes dolor, ampollas o llagas.